Definición: Definiciones de logística hay tantas como personas que abordan el tema, pero deben haber coincidencias en algunos términos como, gerenciamiento estratégico, recurso físico, flujos, información.
El movimiento estratégico del recurso físico, desde su origen, su transformación en producto terminado y luego su distribución, con una actividad transversal, la información, seria una definición de logística, puesto que recoge los elementos citados.
El origen es la fuente de aprovisionamiento, los proveedores y sus relaciones, el proceso de compra, las políticas, luego viene el transporte, sus implicaciones en el tiempo, en el costo, en la calidad, luego viene el almacenamiento, y sus implicaciones en el guardar, mantener, cuidar, controlar, manutención, y el manejo del inventario con su implicación de costos beneficios, y llega la parte de la producción en donde la logística, mira sus formas de planeación, su integración con las áreas de mercadeos, financieras, y el desarrollo de personal, y luego la distribución con sus implicaciones de almacenamiento, transporte, manejo de inventarios, relaciones con los clientes, garantías, servicios al cliente.
Entre las definiciones mas acertadas se cuenta con la de C.L.M, siglas del Concejo Mundial de Logística, organización mundial de Gerentes de logística, creada en 1962, “La logística es la parte del proceso de la cadena de suministros que planea, lleva a cabo y controla el flujo eficiente y efectivo de bienes y servicios, así como de la información relacionada, desde el punto de origen hasta el punto de consumo, con el fin de satisfacer los requerimientos de los clientes”
(Ballou, Ronald, Logística, administración de la cadena de suministros, 2004, pagina 4)
LOGISTICA es el proceso de gestionar estratégicamente la obtención, movimiento, y almacenamiento de materias primas, componentes y productos terminados (y los flujos de información relacionada) a través de la organización y sus canales de marketing, de tal forma que la rentabilidad futura se vea maximizada a través del cumplimiento efectivo de los pedidos en relación con los costos. Historia: El estudiante de Logística debe conocer su historia, el origen de la logística, para entender su significado, y para distinguir lo que es un proceso logístico, de otro que simplemente se hace como siempre lo acostumbra la entidad.
Si entendemos la logística en la dimensión de las definiciones anteriores, solo se puede ubicar la aparición del término en los años 50, después de la segunda guerra mundial con el aumento de la demanda, los altos costos del petróleo, la exigencia de la calidad de los consumidores, y para satisfacer los nuevos requerimientos se toman los procesos aprendidos en la guerra en donde la eficiencia y eficaz manejo de los recurso físicos era condición esencial para ganar las guerras, para tomar diferencias entre los ejércitos rivales, para tener soldados satisfechos y bien dotados en los campos de guerra era necesarios actividades descomunales por la cantidad de recursos a proveer en los sitios, momentos, cantidades, calidades requeridas.
| 1950 | - Se aplica al campo militar - Preponderancia en la producción y ventas - Su base es dispersa y fragmentada |
| 1970 | - Se dieron los orígenes de la logística integrada - Desarrollo de Sistemas - Inicio de la integración: área productiva-distribución física |
| 1980 | - Madurez - Época de recepción e inflación - Avance tecnológico (transporte, las comunicaciones y el computador) |
| 1990/2000 | - Se trabaja hacia la eficiencia - Se da importancia a los costos totales logísticas - Dimensión área logística |
| 2001 hasta ahora | - Tecnología de punta - Bodegas automáticas - Énfasis en el servicio al cliente - Avance definitivo integración logística. |
